長沙市八一路538號，高樓環(huán)抱下的清水塘畔，有一棟磚木結(jié)構(gòu)的兩進(jìn)三開間房子，門牌號為“清水塘22號”，這里就是全國最早由支部變?yōu)閰^(qū)委的省級黨組織——中共湘區(qū)執(zhí)行委員會舊址所在地。

    1921年8月，毛澤東、何叔衡參加中國共產(chǎn)黨第一次全國代表大會后回到長沙，把積極、慎重地發(fā)展黨組織，籌建中共湖南支部放在首位。他們從創(chuàng)建黨的早期組織開始，就采取三步走的方式發(fā)展新黨員。第一步組織進(jìn)步團(tuán)體，第二步把進(jìn)步團(tuán)體中的先進(jìn)分子發(fā)展為社會主義共青團(tuán)員，第三步再從優(yōu)秀團(tuán)員中吸收部分成熟的同志入黨。

    1921年10月，中國共產(chǎn)黨湖南支部在長沙城外協(xié)操坪成立，這是全國最早成立的省級黨支部之一。支部成員有毛澤東、何叔衡、易禮容、陳子博、彭平之等人，毛澤東任支部書記。

    湖南支部成立后，開始謹(jǐn)慎地吸收學(xué)生和工人中的先進(jìn)分子入黨，在湖南自修大學(xué)、湖南第一師范學(xué)校、岳云中學(xué)、甲種工業(yè)學(xué)校等學(xué)校中發(fā)展了一批黨員，在長沙第一紗廠、電燈公司、長沙的粵漢鐵路工人及泥木、縫紉、印刷等行業(yè)工人中也發(fā)展了黨員。

    到1922年5月，中國共產(chǎn)黨在湖南已成立3個支部（中共湖南支部、中共安源支部和省立第一師范支部）、2個黨小組（衡陽三師黨小組、岳陽鐵路工人黨小組），有30余名秘密黨員，5個共青團(tuán)的地方執(zhí)行委員會，領(lǐng)導(dǎo)著2個產(chǎn)業(yè)工會，另有幾個手工業(yè)行會，還有獨具特色的湖南自修大學(xué)及附設(shè)補(bǔ)習(xí)學(xué)校，具備了成立中共湘區(qū)執(zhí)行委員會的基本條件。

    經(jīng)中共中央批準(zhǔn)，1922年5月，中共湘區(qū)執(zhí)行委員會正式成立，毛澤東任書記，委員有何叔衡、易禮容、李立三、郭亮，區(qū)委機(jī)關(guān)所在地就是清水塘22號。

    中共湘區(qū)執(zhí)行委員會是中國共產(chǎn)黨成立后的第一個省級區(qū)委。在毛澤東的領(lǐng)導(dǎo)下，中共湘區(qū)執(zhí)行委員會組織開展了轟轟烈烈的工人運動、學(xué)生運動、反帝愛國運動、平民教育運動和農(nóng)民運動。1922年下半年至1923年4月，先后組織了粵漢鐵路、安源路礦、長沙泥木、水口山鉛鋅礦等10次工人大罷工斗爭，湖南成為當(dāng)時全國革命運動發(fā)展最迅速的省區(qū)之一。